Cataratas do Iguaçu - Uma das sete maravilhas da natureza

"Um espetáculo grandioso da natureza... Nunca vi nada igual!" É assim que posso descrever, num primeiro momento, o que vi. 

O passeio até as Cataratas do Iguaçu foi realizado num domingo, dia bastante movimentado nesse ponto turístico pois, além de ser visitado por turistas, o parque também é frequentado pelos moradores de Foz do Iguaçu. 

Para quem vai de carro, há estacionamentos no local. O trajeto do Centro de Foz de Iguaçu até o Parque é bem tranquilo. Como éramos turistas no fim de semana, optamos pelo serviço da IGU CITY BUS, empresa excelente que nos atendeu super bem, foram pontuais e possuem preços bem acessíveis. 

O passeio começou às 8:30h, quando o ônibus da empresa Igu City Bus passou no Hotel para nos buscar. Após buscar outros turistas, chegamos ao Parque das Cataratas próximo das 10:00h e seguimos para a bilheteria para comprar os ingressos na Estação Centro de Visitantes. Nesse local também há lanchonete, loja de souvenir, banheiros, guarda-volumes e balcão de informações turísticas. 

Alguns ônibus de empresas de turismo estão liberados para transitar dentro do Parque e levar os turistas até o início da trilha ou em outros pontos de atrações do parque. Quem opta por ir de carro ou outro transporte, o Parque dispõe de ônibus panorâmicos para levar o público da entrada até o início da trilha, em frente ao Hotel das Cataratas. 

Abaixo estão os preços aplicados no Parque. Brasileiros pagam o valor de R$24,60 (ingresso + transporte dentro do parque). Crianças e Idosos são isentos do valor do ingresso e só pagam o transporte (R$7,00). 

Após comprar os ingressos, passamos a catraca e entramos na área destinada ao transporte de turistas. Entramos no ônibus e deu-se início o trajeto até a trilha.  Todo trajeto é asfaltado e ao longo do caminho é possível ver as outras atrações do parque: o Macuco Safari, a Trilha do Poço Preto, a Trilha das Cataratas (destino final) e a Estação Espaço Porto Canoas, onde ficam lanchonetes, o Restaurante, banheiros e lojas de souvenirs. 

(Clique no mapa para visualizar maior)

O primeiro destino dentro do Parque é a Trilha das Cataratas. Praticamente, todas as empresas de turismo deixam os visitantes nesse local. Ali começa o passeio e, quem quiser, destina-se aos outros locais do parque após visitar as Cataratas. 

A trilha das Cataratas é toda calçada, possuindo descidas, subidas e degraus. O trajeto é muito seguro e, ao longo da caminhada, há mirantes onde é possível ter a vista de algumas quedas d'água do lado argentino. Além disso, no parque é muito comum a presença de quatis que transitam próximos aos visitantes e já se acostumaram com a presença destes. 

As Cataratas são formadas pelas quedas do rio Iguaçu. Dezoito quilômetros antes de juntar-se ao rio Paraná, o Iguaçu vence um desnível do terreno e se precipita em quedas de até 80 metros de altura, alcançando uma largura de 2780 metros.

A largura total das Cataratas no território brasileiro é de aproximadamente 800m e no lado argentino de 1900m. A altura das quedas varia de 40 a 80 metros. É lindo, vale a pena conhecer!

"O Parque nacional do Iguaçu foi criado em 1939, pelo Decreto n° 1.035, e protege uma riquíssima biodiversidade, constituída por espécies representativas da fauna e flora brasileiras, das quais algumas ameaçadas de extinção, como onça-pintada, puma, jacaré-de-papo-amarelo, papagaio-de-peito-roxo, gavião-real, além de muitas outras espécies de relevante valor e de interesse cientifico." (Fonte: Site Cataratas do Iguaçu ). 

Além da trilha e dos mirantes no caminho, há uma passarela que leva os visitantes bem próximo das quedas d'água. E nem pense na possibilidade de se molhar, vá e aproveite! "Quem está na chuva, é pra se molhar!". O espetáculo e a sensação de estar ali próximo é incrível. Apenas sugiro que leve algo p/ secar a lente da máquina fotográfica, para que as fotos fiquem nítidas e sem respingos. 

Na passarela, é possível ver centenas de moedas que foram atiradas no rio. Algumas pessoas fazem pedidos e atiram moedas no rio com a esperança de que o pedido seja realizado.

E também é possivel ver os barcos do Macuco Safari, que chegam bem próximos das quedas d'água. Para ir no Macuco Safari, é preciso avisar ao motorista ou guia do passeio para que o ônibus pare em frente a entrada. O passeio de barco custa R$140,00 por pessoa, incluindo o transporte e ingresso (preço de maio/2012).

Depois de chegar bem perto das Cataratas, fotografar e contemplar todo aquele espetáculo, a trilha segue até o elevador panorâmico, que leva o visitante até a saída.  Do elevador é possível ver as Cataratas de cima, num outro ângulo.

As Cataratas do Iguaçu foram eleitas como uma das Sete Maravilhas da Natureza. A cerimônia e a entrega da placa da Fundação New Seven Wonders foi realizada recentemente, dia 25 de maio, em Foz do Iguaçu, no Paraná.  O título, que é dividido entre o Brasil e a Argentina, assim como as Cataratas, chega à Foz seis meses depois de anunciado o resultado da eleição mundial. Foram quatro anos de campanha e votação pela internet. A Amazônia também foi eleita e faz do Brasil o único país com duas maravilhas entre as sete.

Por fim, os visitantes chegam na saída da Trilha das Cataratas e dali podem ir para outras trilhas ou atrações, ou se preferirem podem aproveitar a Estação Porto Canoas (foto abaixo), onde tem lanchonetes, loja de souvenirs, banheiros e o Restaurante Porto Canoas (que terá um post específico sobre ele). 

** SERVIÇOS e DICAS:
- Passeios em Foz do Iguaçu, recomendamos a empresa IGU CITY BUS: http://www.igucitybus.com.br/
- No Passeio das Cataratas, vá de tênis ou calçado sem salto e roupa confortável para que possa aproveitar melhor as trilhas. Se quiser, pode comprar capa de chuva na Estação Centro de Visitantes (entrada do Parque).
- Cuidado com a máquina fotográfica e pertences na passarela. Se cair no rio, adeus, não tem como recuperar.
- Site do Parque Nacional do Iguaçu: http://www.cataratasdoiguacu.com.br/portal/